5月28日，老艾堂第三屆艾草文化節(jié)“艾行天下，灸脈傳承”在始祖山下的艾草種植基地，在艾草的清香中正式開幕了。

藍天白云之下，農(nóng)田里成熟的艾草為大地織出一片翠綠的畫卷。老艾堂張總發(fā)表了熱情洋溢的致辭，表達老艾堂舉辦艾草文化節(jié)的初衷，感謝大家對老艾堂艾灸養(yǎng)生的支持與信賴，老艾堂也將不負使命，堅持“為艾而生，守護百姓健康”的初心使命，為大家?guī)砀鄡?yōu)質(zhì)艾產(chǎn)品和艾灸項目。本次艾草文化節(jié)，老艾堂將連續(xù)7天，為大家送上艾的祝福。

簡短的開幕式后，尋艾小分隊開始了今年的尋艾之旅，讓我們跟著小隊長一起做個懂艾人吧! 

艾草長的越高越好嗎?

在艾草種植園里，尋艾小分隊的隊長帶領大家認識了艾草與生長環(huán)境的關系，并以身為尺，現(xiàn)場介紹了野生艾與種植艾的不同。區(qū)別野生與種植艾的主要方法是看艾葉背面的白絨，種植艾的顏色是翠綠的，野生艾的更深，呈墨綠色。

直播間有朋友說，是不是長得矮的是野生艾，長得高的就是種植艾呢?小隊長揭秘了。艾草可不是以高低論英雄的。陽光、雨水充足的地方，艾草的植株也更高一些。不過，艾草也是可以春風吹又生的，種下后可以收割好幾茬，這就是為什么在同一處種植園，有的艾草比人高，有的只能末過腳踝。 

老艾堂只用“頭茬艾、3年陳”

艾草種植后最多可以收割四茬。但是老艾堂只選頭茬艾。就像家里的第一個孩子得到的愛更多，頭茬艾吸取的天地精華更濃厚，艾的藥性更濃。新艾要陳放3年，消其燥性，熟其溫熱，灸起來更細軟，不易傷肌膚。老艾堂的艾制品都是選用頭茬艾，又要存放3年以上才進工廠加工。在存放期間，為了避免發(fā)霉，每隔一段時間都要開包晾曬，這樣才能讓艾自然熟起來。 

怎么判斷是不是陳艾呢

新艾與3年陳艾對比，陳艾顏色更淺，偏黃，是制作黃金絨的原料。三年陳艾的黃是自然晾干的土黃，不是添加了化工染料人造的金黃。陳艾的味道聞起來是淡淡的清香，新艾和加了染色劑的往往有刺鼻的感覺。 

艾草工作坊 

看完了翠綠的艾田，小分隊來到了艾草小屋工作坊，帶大家參觀先人流傳下來的原始的艾草制作工藝：石磨絨和石臼艾。

尋艾小分隊的陳隊長，可是個艾草專家。小隊長介紹說，艾草的加工分為熱加工和冷處理兩種方式。熱加工，就是用大型機械粉碎、研磨，機械的熱容易造成艾草有效成分的流失。而始祖山這里則采用較為原始的冷處理加工，生產(chǎn)精品的石磨絨和石臼艾。

 石磨絨制作工藝

古人早就發(fā)現(xiàn)了陳艾的秘密。陳放三年的艾草，已經(jīng)完全沒有水分，雜質(zhì)少，品質(zhì)好，只需簡單的碾壓就能成絨。工作坊用石磨把陳艾三磨三篩后，去除雜質(zhì)與灰塵，就成了純凈的石磨絨。這種艾絨無雜質(zhì)，容易成型，是精品艾絨的原料。 

石臼艾制作工藝

石臼艾，就是把陳艾放進石臼中，以石錘擊打成絨。因為陳放三年的艾草已經(jīng)非常干燥，只需輕輕用手揉搓就能成絨，經(jīng)過石錘的擊打，喚醒艾草中的有效成分，艾絨更細膩，便于成型。這也是始祖山先人流傳下來的古老的艾絨制作工藝。 

艾條制卷車間

在艾條制作車間，小分隊又讓大家大開眼界。卷制艾條的紙張，也是艾草做成的，薄如蟬翼。加工好的艾絨，因為無雜質(zhì)，易成型，放在稱量工具上也不易散。每一只艾條都要足稱。用來粘艾葉紙的膠都是天然的糯米膠，而不是市場上常見的白乳膠等化工膠水。每一項都是天然的原材料，嚴把質(zhì)量關，難怪“好艾條，會說話”。老艾堂的艾條聞起來，真得只有天然的味道。

最后，艾草小屋的主人，向全國的觀眾發(fā)出邀請，請大家來到始祖山下，把酒話桑麻，共傳艾文化。